O NOUĂ MUTARE OFICIALIZATĂ: SC Oțelul Galați a anunțat în cele din urmă transferul noului atacant, Agustín Vuletich, ca înlocuitor pentru… citește mai mult.
Sir Alex Ferguson ar putea ajunge să regrete declarația că scorul de 1-0 a devenit favoritul său, deoarece echipa sa pare mai mult decât încântată să îl oblige. Fără o deviere semnificativă la o lovitură rară a lui Wayne Rooney, în ultimele patru minute, Manchester United ar fi câștigat pentru a doua oară consecutiv cu un singur gol. United-ul din trecut ar fi fost așteptat să domine categoric adversarii mai slabi după ce au preluat conducerea în minutul opt, dar, la fel ca în meciul cu Everton de sâmbătă, United cu Rooney în mijlocul terenului a jucat precaut, mulțumindu-se cu punctele.
Nu a existat niciun moment în care să pară că United ar putea marca mai multe goluri. Jucând în acest stil, echipa nu a reușit să creeze presiunea necesară pentru a controla meciul. Totuși, victoriile consecutive împotriva formației românești au produs efectul dorit de Ferguson. Acum, United este pe primul loc în grupă datorită golaverajului, urmând să joace împotriva Benficăi acasă.
„Dacă învingem Benfica, câștigăm grupa, e simplu,” a declarat Ferguson. „Este un stimulent mare pentru noi, mai ales având în vedere istoria dintre cele două cluburi. Va fi o seară specială.”
Aceasta ar fi trebuit să fie o seară bună și pentru Michael Owen, titularizat cu Fabio Capello în tribună. Din păcate, contribuția sa nu a durat mai mult de faza care a dus la golul de deschidere. După o centrare joasă trimisă de Phil Jones în minutul opt, Owen nu a reușit să devieze decisiv mingea, dar încercarea sa a derutat apărarea celor de la Oțelul, permițându-i lui Antonio Valencia să finalizeze necontestat la colțul lung. Din nefericire, Owen s-a accidentat la coapsă și a fost înlocuit de Javier Hernández.
Oțelul, deși a primit gol devreme, nu a modificat sistemul de joc și nu a încercat să forțeze egalarea, păstrând o abordare defensivă. Această tactică le-a permis fundașilor laterali ai lui United să avanseze frecvent. Jones a continuat să facă suprapuneri promițătoare pe partea dreaptă, dar calitatea centrărilor sale a lăsat de dorit.
În ciuda victoriei, lipsa de urgență a fost vizibilă în atacul lui United, ceea ce a evidențiat nevoia ca Rooney să fie poziționat mai aproape de poartă, unde contribuția sa ar putea fi mai decisivă. Spre finalul meciului, golul întârziat, influențat de o deviere nefericită a lui Cristian Sârghi în propria poartă, a confirmat victoria și a oferit un indiciu clar despre locul unde ar trebui să joace Rooney în meciurile viitoare.
