Dalam satu perkembangan mengejutkan, Martin Stano telah mengumumkan peletakan jawatannya sebagai ketua jurulatih Sabah FC, dengan menyatakan siri kekalahan, kegagalan memenuhi jangkaan, dan pemotongan gaji sebagai sebab utama keputusannya untuk berundur.
Stano, seorang warga Slovakia berusia 47 tahun, pada awalnya menyertai Sabah FC sebagai jurulatih kecergasan pada tahun 2023. Selepas pemergian bekas ketua jurulatih, Datuk Ong Kim Swee, yang berpindah untuk mengurus Persis Solo di Indonesia, Stano dinaikkan pangkat sebagai ketua jurulatih pada Disember 2024. Pelantikannya bertujuan untuk mengekalkan momentum pasukan dan memastikan kesinambungan dalam metodologi latihan.
Namun, di bawah kepimpinan Stano, Sabah FC menghadapi cabaran untuk mencapai prestasi yang konsisten. Salah satu kemunduran utama ialah kegagalan mereka mara ke perlawanan akhir Piala Malaysia, menandakan kemarau 22 tahun bagi pasukan itu. Keputusan ini mencetuskan kritikan daripada peminat, yang mempersoalkan keputusan taktikal dan pengalaman Stano berbanding pendahulunya, Ong Kim Swee.
Kesukaran pasukan semakin bertambah dengan siri kekalahan dalam Liga Super, menyebabkan penurunan dalam kedudukan liga mereka. Sebagai tindak balas terhadap prestasi yang kurang memuaskan ini, kelab telah melaksanakan pemotongan gaji, menambahkan lagi tekanan ke atas Stano.
Dalam kenyataan peletakan jawatannya, Stano meluahkan kekecewaan mendalam terhadap keputusan terbaru pasukan dan langkah kewangan yang diambil oleh kelab. Beliau mengakui usaha para pemain dan staf tetapi merasakan bahawa berundur adalah keputusan terbaik untuk pasukan serta kesejahteraan peribadinya.
Pengurusan Sabah FC masih belum mengumumkan pengganti Stano. Kelab kini berdepan tugas mendesak untuk melantik ketua jurulatih baharu bagi menstabilkan pasukan dan menangani cabaran yang mendatang. Peminat kekal berharap bahawa kepimpinan baharu akan menyuntik semula semangat Sabah FC dan mengembalikan daya saing mereka dalam liga.
Ketika pasukan melalui fasa peralihan ini, penyokong menantikan tindakan tegas daripada pihak pengurusan kelab bagi memastikan Sabah FC bangkit daripada kemunduran ini dan kembali mencapai kegemilangan dalam bola sepak Malaysia.
