Berita Terkini: Badrul Afzan Razali dari Terengganu FC baru sahaja diumumkan oleh FIFA sebagai… Baca selanjutnya.

Dengan Liga Super Malaysia (MSL), yang sebelum ini biasanya bermula antara Januari dan Mac, kini beralih kepada kempen yang melintasi dua tahun kalendar — serupa dengan pertandingan utama di Eropah — permulaan yang lewat daripada biasa sepatutnya membawa banyak keterujaan dan kegembiraan apabila musim 2024-25 bermula hujung minggu lalu.

Namun, kembalinya MSL dibayangi oleh kesan daripada keganasan baru-baru ini yang menyasarkan beberapa pemain terkenal.

Dalam minggu lalu, bola sepak Malaysia dikejutkan dengan tiga insiden berasingan. Ia bermula apabila Akhyar Rashid — yang kini dipinjamkan ke Terengganu dari Johor Darul Ta’zim — cedera dalam satu rompakan di luar rumahnya.

Insiden itu diikuti dengan serangan mengerikan terhadap rakan sepasukan kebangsaan Malaysia, Faisal Abdul Halim, yang disimbah asid di sebuah pusat beli-belah dua minggu lalu, dan pada awalnya berada dalam keadaan kritikal.

Dilaporkan Faisal mengalami luka bakar tahap keempat yang menjejaskan pertuturan dan pergerakannya, tetapi beliau dilaporkan menunjukkan pemulihan yang baik selepas menjalani pembedahan ketiga pada Khamis lalu, iaitu prosedur pemindahan kulit selama tiga jam, dan kini kembali berjalan.

Insiden ketiga menyaksikan dua lelaki menaiki motosikal menghampiri kereta veteran JDT, Safiq Rahim, dan memecahkan cermin belakang kenderaannya, namun bekas kapten Harimau Malaya itu tidak mengalami kecederaan.

Polis Terengganu menyatakan bahawa serangan-serangan ini tidak berkaitan, tetapi — di sebuah negara di mana ahli sukan terkenal biasanya disanjung dan bukannya menjadi sasaran keganasan — kebimbangan yang terhasil sudah cukup untuk pasukan Selangor, kelab Faisal, menarik diri daripada perlawanan Piala Amal menentang JDT pada Jumaat lalu, yang juga merupakan perlawanan liga, kerana kebimbangan terhadap keselamatan pasukan.

Walaupun persaingan antara negeri sangat sengit dalam bola sepak Malaysia dan kadang-kadang membawa kepada situasi ekstrem, tidak ada insiden besar-besaran dalam tempoh terkini. JDT kemudiannya menyatakan kekecewaan terhadap keputusan Selangor, walaupun mereka telah memberi jaminan keselamatan dengan kehadiran polis yang dikatakan telah digandakan tiga kali ganda untuk perlawanan itu.

Ini bermakna musim MSL bermula tanpa acara pembuka tirai tradisionalnya, dan juga tanpa dua pasukan terbesar negara yang beraksi secara hambar.

Dengan JDT telah memenangi sepuluh gelaran MSL terakhir, persoalan besar di padang adalah sama ada ini tahun pasukan-pasukan lain dapat mencabar mereka — dengan Selangor antara calon biasa.

Kini, tanpa perlu bermain, Harimau Selatan sudah mendapat tiga mata pertama mereka apabila diberikan kemenangan 3-0 dengan perlawanan itu dianggap “walkover”.

Tanpa penyertaan kedua-dua pasukan itu, Terengganu mencatat permulaan terbaik apabila mereka menewaskan Perak 3-1, manakala Kedah Darul Aman dan Sri Pahang juga mencatat kemenangan 1-0 masing-masing ke atas PDRM dan Kelantan Darul Naim pada Sabtu.

Aksi Ahad menyaksikan Kuala Lumpur City seri 1-1 dengan Kuching City, manakala Sabah dan Penang turut berkongsi mata selepas keputusan seri tanpa jaringan.

Apa yang bakal terjadi kepada Selangor masih belum diketahui kerana tiada kenyataan dikeluarkan tentang perlawanan seterusnya — yang sepatutnya berlangsung di laman sendiri menentang Kedah pada 18 Mei.

Dan walaupun di kalangan penyokong, terdapat pandangan berbeza mengenai keputusan Selangor untuk menarik diri daripada perlawanan pembukaan, itu adalah hak mereka untuk menentukan apa yang terbaik untuk kelab mereka — lebih-lebih lagi memandangkan segala yang telah berlaku.

Keganasan tidak pernah sepatutnya berlaku di mana-mana. Mungkin ini hanya kebetulan bahawa tiga insiden dalam tempoh masa yang singkat melibatkan pemain bola sepak terkenal.

Namun, pada masa yang biasanya penuh keterujaan dalam kalendar bola sepak Malaysia, permulaan musim baru MSL jelas sekali bermula di bawah awan gelap.