O Clube Atlético Mineiro e a comunidade do futebol estão de luto pelo falecimento do ex-treinador Wanderley Paiva, que nos deixou em 27 de novembro de 2023, aos 77 anos, após uma batalha contra o câncer de próstata.
Nascido em Três Corações, Minas Gerais, Paiva iniciou sua carreira profissional como jogador no Atlético Mineiro em 1966. Atuando como meio-campista, foi peça fundamental no sucesso da equipe, contribuindo para a conquista do primeiro Campeonato Brasileiro Série A em 1971. Seu desempenho notável lhe rendeu o prêmio Bola de Prata naquele mesmo ano.
Após deixar o Atlético Mineiro em 1975, Paiva jogou por diversos clubes, incluindo América de São José do Rio Preto, Ponte Preta—onde fez parte do elenco vice-campeão do Campeonato Paulista de 1977—Palmeiras, Londrina e Comercial, antes de se aposentar.
Na transição para a carreira de treinador, Paiva comandou equipes de base na Ponte Preta e posteriormente dirigiu times profissionais como Juventus, CRAC, União São João e Corinthians Alagoano. Seu maior destaque como técnico veio em 2004, quando levou o CRAC à conquista do Campeonato Goiano, marcando apenas a segunda vez na história do clube que o título estadual foi alcançado.
As contribuições de Paiva para o futebol brasileiro, tanto como jogador quanto como treinador, deixaram uma marca indelével. Sua dedicação e conquistas continuam a inspirar as futuras gerações. Ele deixa familiares, amigos e inúmeros admiradores que o recordarão com carinho.
